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人才终于长舒了一口气，在领头的人招呼之下，这才重新开始在田里劳作。
“你好，来自暴风城的法师先生！我是萨丁！”这位领头的就是萨丁农场的主人，老萨丁了。
“你好，我叫艾格，准备前往哨兵岭，是一名自由佣兵。路过农场过来歇歇脚，顺便来看看有什么可以帮得上忙的！呵呵！”
“好，这里经常有象你一样的佣兵路过歇脚，家里面请！”
老萨丁热情地招呼他。这是一位标准的老农，有着北欧老人特有的酒糟大鼻子，满脸的褶子布满了风霜，显是能吃苦的男人，两人边走边聊，没几句就熟络了。
老萨丁边走还边自豪地介绍周围的田地：“我这片农场，你看着不起眼，但可以说是整个西部最富饶的一块良田了，附近有水源，灌溉上不成问题。”
“那粮食产量如何？”
“拿这片麦田来说，亩产一百多斤，算是不错的了！”
艾格眼神一凌，之前他一直没有注意这个，但从老农的话中听得出来，大陆平均的粮食亩产量不高，种植水平低下。一百多斤能算不错的话，那就算是别处的良田，也高不到哪去，就跟后世建国初期一两百斤左右差不多，甚至还要略差。
他依稀记得，在他来到艾泽拉大陆之前了解的，小麦平均一年一熟，一般亩产900斤；水稻北部一年一熟,中部一年两熟,南方一年三熟,一般亩产1500斤；玉米北部一年一熟,中南部可以一年两熟一般亩产1400斤。跟这样的产量比起来，艾泽拉大陆的农作物种植水平，恐怕只有后世的十分之一强……这如何能够吃？怪不得这里人人面有菜色！
“大叔，田地产量还不错，那粮食够吃吗？”
老萨丁脸色一暗，半晌才回答道：“如果在以前，交掉田税之后只顾家里人的话，保证可以个个吃饱，但现在就不一样了。”
“怎么不一样？”
“迪亚非兄弟会你知道的吧？”看到艾格点头，他才接着道：“这群强盗跟疯狗一样，到处抢夺粮食，破坏良田还到处杀人，将整个西部搞得乱七八糟。那些贵族要么被杀，要么就跑路了，留下这付烂摊子。还好有跟你一样是自由佣兵的斯托曼大人出头，组织起人民军进行抵抗，才遏制住猖獗的盗贼。很多西部男人都参加人民军，为了保护家园而战。”
“不过问题来了，青壮年都参军作战，剩下来耕种的大多是老弱病残，劳力不足。象我萨丁一家，两个大儿子都参加了人民军，能从田里刨出来的粮食有限。特别是，我们总不能让那些为了家园勇敢作战的年轻人，上战场还饿着肚子吧？虽然我们拒绝再向暴风城缴纳税收，但却需要向哨兵岭的人民军提供足够的粮饷……这人吃马嚼的，粮食就更不够用了。唉！”
艾格也附和着叹着气！老萨丁浑浊的眼睛盯着他看了一下，这才缓缓地说道：“小伙子，我看你是个法师，实力应该不错，有没有兴趣接受我一项任务？不过说实话，钱币我们并不多，所以报酬方面，可能没有你想象的那么丰厚！”
有任务？那感情好！不过艾格没有把话说死：“大叔，说说看吧，什么任务？我可以考虑试试！”
“向西走十几里地，那里离我们这些老兄弟的住处不远，有一片良田荒芜着，我们本来可以播种的，但现在不行了……”
“怎么？被迪亚非盗贼占领了？”
“那倒不是！原先那一片有大量的麦田傀儡守护，后来这些傀儡都趴窝了，充能电池全都被取走！本来这样也行，就让它们趴着好了，我们继续中我们的地。但前段时间，突然一夜之前这些麦田傀儡又全都开始工作了，在田里来回巡逻。有两个老兄弟以为这些傀儡恢复原状，会成为田地的守卫者，想过去瞧个究竟。结果，他们都死了……”
“怎么会？”
“想来是那些该死的兄弟会余孽，不但给那些麦田傀儡更换了电池，还重新设定了傀儡的控制程序，现在只要进入那片农田范围，都会被它们无差别攻击。我把这事上报给了哨兵岭，但他们一直在跟盗贼作战，压力也很大，一时半会也抽不出人手来料理。这眼瞅着最好的播种季节就要过去了，如果再耽误下去，这就是半年的收成打了水漂，老汉心中焦急啊！”
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